Nunca es fácil predecir el año que se avecina. Más en tiempos donde en todo momento tenemos a mano predicciones, análisis, resultados o comentarios en vivo, marketing, ventas o declaraciones efectivistas. Pero querer saber el camino por donde transita Juan Martín del Potro no parece ser tarea sencilla. La lógica permite suponer que superada la lesión, tiene que pasar este año de transición para recuperar sensaciones, estado de forma, certeza de golpes y de mediar la suerte en los cuadros de los torneos, fatigas o molestias físicas parece ir bien encaminado.
Lo importante es dejar atrás lo más rápido posible ese opaco 2010, donde se debió operar su muñeca izquierda y se perdió la totalidad de la temporada. Era el año del despegue después de la magnífica conquista del US Open y de alcanzar el 4º puesto del ranking. Esa progresión se cortó, retrocedió mes a mes puestos en el ranking y eliminado en segunda vuelta del Australian Open llego al ranking más bajo al que podía optar: 485º. Ahora vienen las buenas noticias, a partir de Australia ya no tiene puntos por defender, es decir que lo que saque de aquí al resto del año será sumar y subir. De hecho, terminado el SAP Open de San José, el tandilense asoma 186 escalones más arriba para situarse en el 298º del ranking y de lograr continuidad de aquí a pasadas la mitad del circuito podría estar nuevamente entre los mejores cien jugadores. Con los 90 puntos sumados gracias a semifinales en este torneo ahora tiene 155 puntos. Es de suponer que sumando 500 unidades pueda acercarse a un ranking más acomodado.
Llegar a instancias como en la semifinal con Verdasco le permitirá sumar ritmo de competencia, adquirir más puntos y la recompensa será que una vez que se cumpla el cupo de nueve torneos donde puede jugar con ranking protegido hasta junio (momento en el pasado donde figuraba como 5º del mundo) mas alguna invitación en otro, pueda finalmente ingresar directamente en los cuadros principales y al mismo tiempo en una mejor consideración, hablando en términos de clasificado. Para cabeza de serie faltará mucho pero los pequeños pasos se están dando.
Luego de San José, el tandilense tiene previsto jugar a partir de mañana martes el ATP 500 de Memphis, la semana que viene el ATP 250 de Delray Beach. Luego utilizará el ranking protegido para jugar los Masters 1000 de Indian Wells (10/03) y Miami (23/03) para luego ir orientándose a la temporada europea de polvo de ladrillo. Es de suponer que evaluará la temporada por fracciones, la primera etapa será al final del torneo de Miami.
En San José ganó los partidos que debía ganar y perdió con un top ten, en este caso Fernando Verdasco. Si bien la frustración de una derrota le pesó al tandilense sabe que sin seguidilla de partidos será imposible vencer a un top ten. Pero la sensación del tenis alcanzado esta semana, la superioridad con los que ganó los tres partidos previos a la semi le tiene que dejar buen sabor de boca.
En un partido parejo, la diferencia estuvo en un par de situaciones. Dos quiebres, uno al comienzo del primer set y el otro en el noveno juego del segundo, inclinó la balanza a favor del madrileño, tenista que atraviesa un buen estado de forma en este inicio de campaña. Si bien no tuvo margen ni opción de quiebre, del Potro logró levantar varias opciones de break por lo que se puede considerar satisfecho por su rendimiento.
Esto le va a permitir sentirse más seguro en las pistas, olvidarse de los dolores residuales de la muñeca, volver a hacer diferencia con su saque y con sus terribles tiros a las esquinas y por sobre todo dejar de depender del ranking protegido y de esquivar en las primeras rondas de los draws a los mejores jugadores.
Para el torneo de Memphis el sorteo le deparó un excelente sacador como el norteamericano John Isner. El sexto preclasificado es un duro rival como para iniciar un torneo por lo que hay que tener en cuenta que es posible una caída inicial. De superar la prueba las siguientes rondas le permitiría poder escalar en el torneo, divisando a Karlovic, Hewitt y Roddick por el lado de su cuadro. Pero todo esto son suposiciones, lo concreto es que del Potro alternará buenas y malas, algunos torneos avanzará y en otros quedará eliminado en las primeras, pero el objetivo es volver a ver a un top cinco en instancias decisivas. Y esa sería la mejor previsión para este 2011.
Si desean acceder al cuadro del torneo de Memphis, les dejo el enlace:
http://www.memphistennis.com/userfiles/file/2011/RMKC%20draw%202011(3).pdf
Nota y cuadro: Javier Marina